北京国都龙脉在中国与俄罗斯的大兴安岭开帐两翼一枝分为小兴安岭山脉长白山脉至黑龙江吉林辽宁朝鲜韩国为青龙砂，一枝分脉至外蒙古乌兰巴托为白虎砂，中间个字出脉沿大兴安岭经内蒙古至燕山，外青龙在大兴安岭风脉经海沿日本国。
1627年明熹宗驾崩，明熹宗异母弟信王朱由检继位，即明思宗，年号崇祯。崇祯即位后，锐意铲除阉党改革朝政。下令魏忠贤去凤阳守陵，魏忠贤于途中与党羽李朝钦一起自缢。然而崇祯用人多疑、刚愎自用、举棋不定导致局势愈加糜烂。
1629年皇太极改采绕道长城以入侵北京，袁崇焕紧急回军与皇太极对峙于北京广渠门。经六部九卿会审，最后杀袁崇焕，史称己巳之变。
其后皇太极多番远征蒙古，终于在六年后，彻底击败林丹汗，次年在盛京称帝，改国号为大清，并五次经长城入侵明朝北直隶、山东等地区，史称清兵入塞。当时北直隶连年灾荒疫疾，民不聊生。辽西局势亦日益恶化，清军多次与明军作战，最后于1640年占领锦州等地，明军主力洪承畴等人投降，明朝势力退缩至山海关。
明中期之后时常发生农民起事，崇祯时期朝政混乱与官员贪污昏庸；与后金的战争带来大量辽饷的需求以及清兵的掠夺；以及因为小冰期气候变冷，农业减产带来全国性饥荒，这些都加重明朝百姓的负担。1627年，陕西澄城饥民暴动，拉开明末民变的序幕，随后王自用、高迎祥、李自成、张献忠等农民起事，最后发展成雄踞陕西、河南的李自成与先后占领湖广、四川的张献忠。1644年李自成建国大顺，三月，李自成率军北伐攻陷大同、宣府、居庸关，最后攻克北京。崇祯在煤山自缢，明朝作为统一国家的历史结束。
崇德元年（1636年）五月十五日，皇太极改国号为“大清”，改元崇德，上尊号“宽温仁圣皇帝”，改国号为大清，改族名为“满洲”。后金汗国遂为清帝国所取代，皇太极是大清帝国的实际建立者和开国皇帝。
崇德二年（1637年），皇
太极率军亲自征讨不服从后金统治的朝鲜，迫使朝鲜向其臣服；从此朝鲜成为清朝的藩属。此后，朝鲜的亲明派势力被铲除，后金开始专心进攻明朝。
崇德二年（1637年），即皇太极称帝改后金为大清的第二年，又分汉军旗为两旗。崇德七年（1642年），把汉军扩为八旗。至此，汉军八旗正式出现，成为清朝三军之一。所使用的旗帜和满洲、蒙古相一致，即正黄旗、镶黄旗，正白旗、镶白旗，正红旗、镶红旗，正蓝旗、镶蓝旗。由于汉军编成八旗，所有旗下成员都是旗人，也称汉军旗人。汉八旗中的原汉人后代与满人同样享受世袭待遇，亦有很多世袭佐领之职。汉军旗人在司法上和满洲旗人一样，与民人同罪不同罚。
崇德五年（1640年），皇太极决计夺取锦州，打通辽西入关通道，粉碎关宁防线，为入主中原扫清道路。 [16] 崇德六年（1641年）三月，清兵围困锦州，祖大寿坚守不出。明廷急令驻于宁远的洪承畴率领13万大军赴援锦州，欲解其围。七月二十六，洪承畴率军至松山。皇太极闻讯亲征
洪承畴 崇德七年（1642年）二月，松山副将夏承德密约降清为内应，执洪承畴、邱民仰等献城投降。皇太极即令就地杀曹变蛟、王廷臣、邱民仰，押解洪承畴至沈阳，诱其顺清。三月，祖大寿率部出锦州城投降。四月，清兵连破塔山、杏山两城。
此役持续两年余，清兵取得决战胜利。关外明军精锐损失殆尽，宁锦防线彻底崩溃，清兵入关已成必然之势。
皇太极脑中风病逝于崇德八年（1643年）八月初九晚十时入关前夕，年五十二岁。后葬于沈阳昭陵（今沈阳市北陵公园北）。由于死前未立继承人，其弟睿亲王多尔衮与长子豪格争位不下，彼此陈兵示威。最终多尔衮独排众议，拥立庄妃的六岁儿子福临，是为清世祖，改元顺治。
入关统一
清兵入关
顺治元年（1644年）李自成经河南、山西顺利的攻入北京，明思宗在煤山上吊殉国，明亡。同年山海关守将吴三桂不愿投降大顺。面对李自成的顺军，吴三桂引清兵入关，于一片石战役击败大顺军。李自成放弃北京，率军退回陕西。清朝摄政王多尔衮成功迎顺治帝入关，并将首都迁到北京。 同一时间，明朝马士英拥护福王在明朝陪都南京称帝，即弘光帝，南明成立。然而弘光朝因为党争与宦官之乱而混乱分裂。
统一中国
清兵入关后，多尔衮先派阿济格、吴三桂与多铎、孔有德分陕北、河
清世祖顺治帝 顺治二年（1645年）多铎率清兵攻破史可法驻守的扬州， 弘光帝逃至芜湖被逮，弘光政权灭亡。 明朝鲁王朱以海与唐王隆武帝分别在浙江与福建建立势力，然而双方不和，不久被清兵各个击破， 拥护隆武帝的郑芝龙也宣布投降。之后桂王永历帝于广东的肇庆即位，期间瞿式耜、李定国、郑成功及其他明将先后收复华南各省，最后因为距离互相难以照应，内部又发生叛变而节节败退。
顺治十八年（1661年）清兵攻入云南，逃亡缅甸的永历帝最后被吴三桂杀死（史称咒水之难），南明亡。 此时只剩下台湾的明郑（郑成功势力）和缅甸果敢的明军，清朝基本占领明朝全部领地。由于华南反清势力较大，清帝册封吴三桂、耿仲明与尚可喜为王以镇守云南、广东与福建等地，史称三藩。
康熙时期
康熙初期
康熙初期的权臣鳌拜 顺治十八年（1661年）正月玄烨即位时只有6岁（虚岁八岁），次年正月（1662年）改元康熙。遗诏同时指派索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四大臣辅政。
智除鳌拜
康熙六年（1667年）六月，首辅索尼病故。七月初七，十四岁的康熙帝正式亲政，在太和殿受贺，赦天下。但亲政仅十天后，鳌拜即擅杀同为辅政大臣的苏克萨哈，数天后与遏必隆一起进位一等公，实际政局并不受康熙帝直接掌控。
康熙八年（1669年），康熙帝时常召集少年侍卫在宫中作扑击之戏，不过在五月十六日（6月14日），突然下令这些侍卫在鳌拜进见时将其逮捕。大臣商议鳌拜大罪三十条，请求诛其族，康熙帝念鳌拜功劳，赦死罪而拘禁，但诛杀了鳌拜的很多弟侄亲随及党羽。仅存的另一辅政大臣遏必隆因为长期勾结鳌拜，被削去太师、一等公。康熙帝由此完全夺回朝廷大权，开始真正亲政的阶段。
康熙帝于继位之
统一台湾的施琅 康熙二十二年（1683年）清兵攻入云南，继承吴三桂之位的吴世璠在昆明自杀，三藩之乱平定。
同年，郑经之子郑克塽继位，明郑因内乱不断导致不少将领降清。清朝派明郑降将施琅率领水师攻打台湾。施琅占领澎湖，逼近东宁（今台湾台南），郑克塽率领大臣降清，至此明郑亡。
康熙盛世
清朝平定三藩后进入康雍乾时期，这段时期是清朝
晚年康熙帝 康熙曾多次南巡视察河工，体察民情， 他先后任用靳辅和于成龙治理黄河与大运河，得到很大的成绩。在他六次南巡期间，考察民情习俗之外，更是亲自监督河工。康熙中期以后，因战乱而遭到严重破坏的手工业逐步得到恢复和发展。为安定社会秩序，他颁行十六条圣谕，要地方人士循循告诫乡民。他又派心腹包衣（即家奴）如曹寅、李熙等人打探地方物价、人民收入与官绅不轨之事，并以密褶奏报。此即密折制度的萌芽，到雍正时期趋于完善。康熙帝重视对汉族士大夫的优遇，他多次举办博学鸿儒科，并且向来华传教士学习西方科学与文化。
南书房于康熙十六年（1677年）设立， 起初是康熙帝为了与翰林院词臣们研讨学问，吟诗作画而设。因在乾清宫西南角特辟房舍故名南书房。由于南书房“非崇班贵檩、上所亲信者不得入”，所以它完全是由皇帝严密控制的一个核心机要机构，随时承旨出诏行令，这使南书房“权势日崇”。 南书房地位的提高，是康熙帝削弱议政王大臣会议权力，同时将外朝内阁的某些职能移归内廷，实施高度集权的重要步骤。
巩固统一
象征清朝国家统一的普陀宗乘之庙接着于1690年至1697年间乌兰布通之战与三征噶尔丹使噶尔丹战死，创立多伦会盟以保护喀尔喀蒙古。 青藏地区的和硕特汗国协助黄教达赖五世击败红教统一全藏，之后分裂成青海与西藏和硕特。达赖六世时，藏区政事交由第巴（理事大臣）桑结嘉错管理，他联合准噶尔对抗西藏和硕特的拉藏汗，拉藏汗先下手杀桑结嘉错并废除达赖六世。
康熙五十六年（1717年）噶尔丹的侄子策妄阿拉布坦入侵西藏，攻杀拉藏汗，并且占领拉萨。清兵多次被准军击败，最后于康熙五十九年（1720年）由胤禵率军驱除成功，协助达赖七世入藏，以拉藏汗旧臣管理藏区。
雍正时期
编辑雍正即位
康熙晚期，由于官员薪资过低以及法律过宽，导致官吏贪污，吏治败坏。此外，为消除士大夫的民族意识，对其言论管控趋于严格，并发生南山案文字狱事件，到雍正与乾隆时期这种情况加重。
康熙帝本来按照中国立嫡立长的传统封胤礽为太子，由于太子本身的素质问题及其在朝中结党而废太子，使得诸皇子为皇位互相结党倾轧。故太子一度复立，但康熙帝仍无法容忍其结党而废除。 [34] 最终在康熙六十一年（1722年）临终时传位于胤禛，即雍正帝。
内部革新
雍正帝获得隆科多的协助继位，赖年羹尧平定青海乱事以稳固政局，然而后来因故赐死年羹尧、幽禁隆科多。雍正帝在位时期，针对康熙时期的弊端采取补救措施，以延续康雍乾盛世。他设置军机处加强皇权，废杀与他对立的王公并削弱亲王势
清世宗雍正帝 他上台仅一个月就下令清查多年的财政亏空，史称“雍正查亏”。并取得一定的成效。他在吏治上于雍正元年（1723年）正月连续颁布11道谕旨，训谕各级文武官员：不许暗通贿赂，私受请托；不许纳贿财货，戕人之罪，不许恣意枉法，恃才多事等。在西南少数民族地区，全面实行“改土归流”制度，革除土司制度，打击了土司的世袭特权和利益，减轻了西南少数民族的负担和灾难，促进了这一地区社会经济与文化的进步。还强化了密折制度，皇帝通过奏折可以直接同官员对话，更加了解和掌握下面的实际情况。官员之间互相告密、互相监督，强化了皇帝专制权力。此外还有耗羡归公、养廉银制度和摊丁入地等改革措施。 雍正帝勤于政事，自诩“以勤先天下”、“朝乾夕惕”。他在位期间的奏折大多由他亲自批改，军机处的谕旨也由他再三修改。他所亲信的内外臣僚如张廷玉、鄂尔泰、田文镜与李卫等人也都以干练、刻覆著称。他所派遣的特务遍即天下以监控地方事务，密折制度至此完善，然而屡兴文字狱箝制言论自由。 对外政策
雍正十三年（1735年）雍正帝于工作时去世，其子弘历继位，即乾隆帝。 盛世现象
乾隆时期，清朝进入极盛时期，领土势力最广，
清朝藩属体系 突破三亿大关，约占当时世界人口的三分之一， 江南与广东等地的丝织业与棉织业都很发达，景德镇的瓷器都达到历史高峰。与此同时，银号亦开始在山西出现。然而乾隆晚期多从宽厚，宠信贪官和珅，官员腐化使政治大坏；六次下江南所至供张过盛，扰民有余。 [35] 乾隆帝鸿讲学术。此时期有许多书籍出版，例如《续三通》、《皇朝三通》与《大清会典》等史书；著名小说《红楼梦》、《聊斋志异》和《儒林外史》等；乾隆三十八年（1773年）更下令编纂《四库全书》，与《古今图书集成》成为全世界最庞大的类书，这些都成为盛世的文化标志。然而为维护统治却严厉控制思想，编书期间借机割裂焚毁大量不符其思想的书籍。此外大兴文字狱使如戴名世等人被株连杀害或者流放。这些都让文人思想受到严厉阻碍，迟滞文化的发展。 对外方面，乾隆十年（1745年）准噶
清朝平定西域战图·乌什酋长献城降 乾隆初年派张广泗平定贵州苗民之乱，随后清兵前
乾隆帝戎装像 缅甸贡榜王朝与清朝爆发清缅战争，清兵四次进攻皆失败。乾隆三十四年（1769年）乾隆帝派傅恒、阿桂入缅未果，双方最后停战。乾隆四十九年（1784年）暹罗却克里王朝派使朝贡，乾隆五十三年（1788年）缅甸为应付暹罗威胁，也派使朝贡。
乾隆五十四年（1789年）安南发生西山朝统一后黎朝、郑主与广南国。清兵击败西山朝，护送黎帝黎愍宗复位，途中遭西山军的伏击而败，史称清越战争。西山朝阮惠遣使向清廷谢罪，清廷封为安南王。乾隆末年，尼泊尔的廓尔喀王国两次入侵西藏。乾隆五十八年（1793年）清廷派福康安与海兰察领兵入藏，平定廓尔喀， 不丹与哲孟雄（今锡金）亦为藩属国，加强驻藏大臣的权力。
主词条：安南、南掌、暹罗、缅甸、朝鲜王朝、廓尔喀、浩罕汗国
乾隆时期扩充到东南亚地区的安南（即越南）、南掌（今老挝）、暹罗（今泰国）、缅甸以及南洋群岛的兰芳共和国（柬埔寨被安南与暹罗瓜分，吕宋与苏禄于西班牙统治菲律宾群岛后相继消失）；西南喜马拉雅山有廓尔喀（尼泊尔）、哲孟雄（锡金）、不丹等国；中亚地区有哈萨克汗国、布鲁特汗国、浩罕汗国、布哈拉汗国、爱乌罕（今阿富汗）、巴达克山、乾竺特与拉达克等国。
时代评价
乾隆期间清朝疆域达1300万余
乾隆帝 白莲教于1770年代举兵，后来又于嘉庆元年（1796年）爆发川楚教乱，八年后被清兵镇压，领袖王三槐被处死。台湾天地会领袖林爽文于乾隆五十二年（1787年）发动林爽文事件，历时一年多。1795年乾隆帝因为誓言禅位于子颙琰，即嘉庆帝。乾隆虽为太上皇，但依然“训政”至嘉庆四年（1799年）去世，嘉庆帝方得以亲政。然而嘉庆帝未能解决弊端，清朝继续走向衰退。
中衰迹象
清王朝经康乾盛世后已经开始走下坡，吏治败坏，武备张弛，国库空虚。道光二十二年（1842年），清朝在与英国的第一次鸦片战争中战败，开启西方殖民主义侵华之序曲，国势进一步衰退。
乾隆二十二年（1757
英使访华 
散，军力已大不如前， [47] “八旗将佐，居家弹筝击筑，衣文绣，策肥马，日从子弟宾客饮”。以汉人为主的绿营开始崛起，朝廷一有战事，便主要依靠绿营兵。乾隆元年谕：“八旗从前风俗，最为近古。迨承平日久，生齿日繁，渐及奢靡。如服官外省，奉差收税，即恣意花销……而兵丁闲散惟知鲜衣美食，荡费成风，旗人贫乏，率由于此。”嘉庆年间八旗和绿营均已腐败，丧失战斗力，嘉庆曾随乾隆阅兵，所见是“射箭，箭虚发；驰马，人堕地”。平定白莲教时，八旗请缨赴战，却四处抢劫，“其在京谙达、侍卫、章京无不营求赴军，其归自军中者，无不营置田产，顿成殷富”。严如煜说：“教匪之役，前后八九年，兵调十数省，其中劲旅勇鸷敢战者固自不少，而矫捷坚实可恃，必以黔兵为第一。……各省提镇大营之兵，所驻通都大邑，地方平衍，风俗华靡，平时未尝远出城郭，一旦负枪荷戈，走山路数十里，汗淫淫下，喘息不宁，又且饮醇啖肥，习以为常，山内包米杂粮，食不下咽，先自饥疲，与猾贼追逐百数十里，鲜不病乏者”。道光帝朱无不胜，清兵入关三十年后，康熙平定“三藩之乱”的战斗中，八旗兵军纪已
嘉庆时期
乾隆六十年（1795年）九月辛亥，乾隆帝在勤政殿，召皇子、皇孙、王公大臣等入见，宣示十五子永琰为皇太子，第二年传位为于他，为嘉庆元年。而太子永琰及王公大臣等到相继上奏请求等到寿“寿跻期颐”（乾隆帝一百岁时），再举行归政典礼。
虽最终乾隆帝禅位永琰，但最初四年，乾隆帝仍以太上皇名义掌朝；至嘉庆四年（1799年）乾隆去世，颙琰开始亲政，是为嘉庆帝，时已39岁。
嘉庆帝任期内显著政绩不多，比较值得
嘉庆帝 嘉庆帝对贪污深恶痛绝，翰林院侍讲梁同书“恭录嘉庆七年御制骂廷臣诗”：“满朝文武著锦袍，闾阎与朕无分毫；一杯美酒千人血，数碗肥羹万姓膏。人泪落时天泪落，笑声高处哭声高；牛羊付与豺狼牧，负尽皇恩为尔曹。”但他却拿不出治贪的办法，他的治贪方式仅针对和珅一人，不肯扩大扫荡层级，以致于收效有限，更无以改变朝廷全面性的腐化。
嘉庆四年（1799年），白莲教首领王三槐在北京受审时的供词提到“官逼民反”，嘉庆知道后受到很大震动。嘉庆八年（1803年），爆发陈德在紫禁城门口行刺嘉庆案。嘉庆十八年（1813年），发生了天理教民攻入皇宫事件。
终嘉庆一朝，贪污问题不仅没有解决，反倒更加严重。这时期还爆发了白莲教、天理教等农民抗争，社会冲突激化，鸦片流入中国、八旗的生计问题、钱粮的亏空、河道漕运的难题，清朝国势日非。清朝倾全部的军事、财政力量，全力平定叛乱。嘉庆在天理教起义平定后，颁布“罪已诏”，历史学家称这时期为“嘉道中衰”。 道光初期
道光皇帝原名绵宁，他从小即十分聪明，据说是乾隆帝最疼爱的孙子。嘉庆十八年（1813年），因天理教癸酉之变，取出宫中禁用的鸟铳，连杀二敌的英勇表现，封为“智亲王”。
嘉庆二十五年（1820年）七月十八日，嘉庆帝到热河秋狝，命皇
道光帝 嘉庆帝在热河避暑山庄病逝后，本应立即派大臣急驰北京，到乾清宫取下正大光明匾后的秘密立储敕书，但是，当时并没有这样做。据包世臣所撰《戴公（均元）墓碑》文记载当时情状，嘉庆二十五年（1820年）春，戴均元拜文渊阁大学士，晋太子少保，管理刑部。七月，戴均元和托津等随从嘉庆帝到热河秋狝，“甫驻跸，圣躬骤有疾，不豫。变出仓猝，从官多皇遽失措”。戴均元和托津督促内臣翻检皇帝遗物，最后在道光皇帝近侍身边的“小金盒”里找到了传位诏书，鐍匣没有放在乾清宫“正大光明”匾之后，开启时也没有储君等在场，这是违背清室家法的，总管内务府大臣禧恩，建议由旻宁继位 。孝和睿皇后，钮祜禄氏。她在北京皇宫惊悉嘉庆崩于热河行宫噩耗时，便发出懿旨让旻宁即位为帝。
鸦片战争
19世纪上半叶，西方各国为使通商正常化
鸦片战争 道光十八年（1838年）鸦片猛增到四万零二百箱，人民健康被削弱，清朝经济发生通货膨胀，国力也持续衰退。道光帝为解决此弊端，派林则徐到贸易中心广州宣布禁烟，此即虎门销烟。为此，道光二十年（1840年）中英两国爆发鸦片战争，清兵战败后和英国签订第一个不平等条约——《南京条约》，开启中国近代史。当时道光帝与耆英不了解国际法，认为给予英人贸易之便以换取国家长存，所以割让许多影响甚远的权力。清朝后期被迫和各国签订不平等条约，除割地、开港、赔款之外，还让外国派驻军队于首都，中国主权逐渐流失。
内忧外患
道光二十九年（1850年）
咸丰帝 洪秀全改造基督教教义，道光三十年（1851年）于广西金田起义，联和天地会、三合会北伐。
咸丰二年（1852年）四月五日，太平军自永安突围，北上围攻省城桂林，不克，继续北上，在全州蓑衣渡遭遇清兵楚勇江忠源部拦截，冯云山被清兵炮火击中，后伤重不治 。五月十九日离开广西进入湖南省， 克道州、郴州。八月，西王萧朝贵闻长沙兵力空虚，率偏师进攻长沙，九月十二日在攻城时战死 。洪秀全、杨秀清闻讯后急率主力来到长沙城下，但此时清方已重兵云集，太平军攻长沙近三个月仍未能成功，撤围北上攻克岳州。
咸丰三年（1853年）一月十二日，太平军攻克武昌，湖北巡抚常大淳举家自尽。 太平军人数增至五十万（裹挟难民），三月十九日攻克江宁（今南京），两江总督陆建瀛阵亡。太平军将江宁改名“天京”并定都在此 。并且发动两次西征；不久又发动北伐，最远达天津近郊。后来曾国藩、左宗棠与李鸿章为保护儒家文化，纷纷组织湘军与淮军抵抗太平天国。太平天国发生天京事变后国力衰退 ，部分势力转入捻军。
咸丰七年（1857年）九月，洪秀全迫于形势的恶化，遣使请石达开回京，石达开上奏表示不会回京，但会调陈玉成、李秀成、韦俊等将领回援，并以“通军主将”身份继续为太平天国作战。洪秀全诏准了这一方案，天京官方遂承认石达开此后的作战是太平天国的远征活动。
太平天国最后于同治三年（1864年）被湘军、淮军以及外国人组成的常胜军、常捷军围攻之下而亡。
第一次鸦片战争后，广东民
圆明园遗址 此期间英国与法国因为和清廷修约不成，趁中国发生内乱之际，于咸丰八年（1858年）发动英法联军之役。清兵于八里桥之战战败，联军攻陷北京，圆明园、清漪园等处被焚掠，签订《天津条约》及《北京条约》。同时沙俄以调停有功逼清廷签订《瑷珲条约》，取走外东北领地。
同治三年（1864年）沙俄强迫清廷订立《勘分西北界约记》，割占外西北。面对内外交迫的局面，清廷为使国力恢复而发起自强运动。
洋务运动
咸丰十一年（1861年），咸丰帝去世，其六岁之子载淳
曾国藩 [63] 被称为洋务派的奕䜣与部分汉臣在消灭太平军时认识到西方的船坚炮利，并且鉴于两次鸦片战争的失败，以“师夷长技以制夷”、中体西用为方针展开自强运动（又称洋务运动）。
当时总理各国事务衙门与随后的北洋通商大臣负责对外关系与自强运动的策划与推行，先后引入国外科学技术，建立现代银行体系、现代邮政体系、铺设铁路、架设电报网。建立翻译机构同文馆、新式教育（新学），培训技术人才并派遣留学生到欧美日等先进工业国家，培育出唐绍仪与詹天佑等人才。开设矿业、建立轮船招商局、江南制造总局与汉阳兵工厂等等制造工厂与兵工厂，同时也建立新式陆军与北洋舰队等海军。
洋务运动使得中国社会出现较安定的局面，史称同治中兴。其间太平天国于同治三年（1864年）灭亡。
同治
洋务运动时期的留美儿童 同治元年（1862年）至光绪四年（1878年）间左宗棠先后平定陕甘回变，平定新疆回乱，并收回伊犁。云南回变也于同治六年（1867年）由马如龙投降清朝岑毓英，以及同治十一年（1872年）杜文秀自杀而止。西方各国的租借地也将西方思想带入中国，推动中国革命与民主制度的发展。
同治十三年（1874年）同治帝去世，慈禧太后立载�?为帝，即光绪帝。
戊戌维新
甲午战争后，维新派康有为与梁启超于光绪二十一年（1895年）公车上书光绪帝，要求深入改革政府架构、教育、经济体制与军事制度等多个层面，期望清廷从制度面革新。
光绪二十四年（1898年）光绪帝在康有
慈禧太后那拉氏 光绪二十二年（1896年）清廷为连俄制日，签订《中俄密约》。后来密约泄露，外国鉴于清朝已无力自卫，纷纷瓜分中国以维护为各自利益，而美国提出门户开放政策政策以平衡列强在华势力。中国长期受列强欺辱，使地方产生义和团之类仇洋排外的民族主义团体。慈禧太后借此排外而发生义和团事变，义和团屠杀洋人、奸淫妇女、抢夺店铺、破坏各国使馆、烧毁与西洋有关的东西。慈禧太后不理会各国抗议，更曾半正式向十一国宣战，引发八国联军报复。北京被联军占领，劫杀掳掠。慈禧太后率光绪皇帝西逃西安。
光绪二十七年（1901年）签订《辛丑和约》，清廷赔偿重款，列强派兵驻守北京一带、划定租借地和势力范围，加深中国的半殖民化。
光绪三十年（1904年）日俄两国更因在东北的利益冲突爆发日俄战争。义和团事变时，李鸿章、张之洞、刘坤一、袁世凯等东南各行省之总督巡抚为保护华中华南，自行宣布中立，不服从朝廷对外一律宣战的敕命（即东南自保）；从此清廷权威低落，地方各省自主性提高。
时期
编辑革命派对清廷的改革失望，他们鼓励推翻清朝，建立中华共和。光绪二十
孙中山 [64] 当时立宪派与革命派为改革方式发生争执，一开始立宪派占上风，清廷也承诺实行立宪。光绪三十三年（1907年）清廷筹设资政院，预备立宪，并筹备在各省开办咨议局。光绪三十四年（1908年）七月颁布《各省咨议局章程及议员选举章程》，命令各省在一年之内成立咨议局。同年颁布《钦定宪法大纲》，以确立君主立宪制政体，成立代议会。在立宪派成员的请愿下，清廷宣布把预备立宪缩短三年，预定在1913年召开国会。同年光绪帝与慈禧太后皆去世，溥仪继位，即宣统帝，其父载沣担任监国摄政王。
宣统三年（1911年）五月清廷组成由庆亲王奕劻领导的“责任内阁”，这是中国历史上首次君主立宪。不过，该内阁中的很多成员为皇族身份，故被称为“皇族内阁”，引发立宪派的不满和失望，很多转向于革命派合作。
武昌起义
宣统三年（1911年）五月四川等地爆发保路运动，清廷急派新军入川镇压。十月，革命派于湖北发起武昌起义，南方各省随后纷纷宣布独立。清廷任命北洋新军统帅袁世凯为内阁总理大臣，成立内阁并统领清军。袁世凯一方面于阳夏战争压迫革命军，另一方面却暗中与革命党人谈判，形成南北议和。 1912年一月一日，中华民国于南京宣布立国，孙
宣统帝 后来，1917年张勋组织辫子军，于北京拥护宣统帝溥仪，复辟清朝（史称张勋复辟），但只持续12天而终。日本于九一八事变占领中国东北，1932年扶持溥仪建立满洲国，其最终随着1945年苏联的八月风暴行动而亡。值得一提的是，因正统观使然，如同元朝灭亡之际，清亡时坚持忠于大清者汉人占不少，辛亥革命的爆发使得有些汉臣甚至舍身殉国。在民国建立后，部分汉臣终身以清朝遗老自居。 [
